Kent Heitholt fue el editor deportivo del Columbia Daily Tribune en Missouri quien fue asesinado el 1 de noviembre de 2001. Dos hombres fueron condenados por el delito. Uno, Ryan Ferguson, desde entonces ha sido exonerado, según el proyecto de inocencia . El amigo de Ferguson, Charles Erickson, que confesó haber matado a Heitholt, permanece en prisión, pero también está luchando por que su condena sea revocada, según KOMU .
Según el periódico News-Tribune , Heitholt fue asesinado después de ser “cerrado en la cabeza y estrangulado con su propio cinturón en el estacionamiento” del periódico.
Los únicos testigos cercanos en el momento del ataque eran dos funcionarios de custodia, Jerry Trump y Shawna Ornt, informó el periódico. Según la salida, reportaron ver a dos hombres blancos cerca del tiempo que Heitholt fue agredido. En 2004, Erickson se declaró culpable de asesinato de segundo grado. Luego involucró a su amigo, Ryan Ferguson, quien también fue condenado por asesinato de segundo grado. Después de pasar 10 años en prisión, la condena de Ferguson fue revocada y fue liberado. Ha sido presentado en un documental Netflix y fue anfitrión de un programa de MTV trabajando para ayudar a otros a revocar las condenas erróneas. Y está compitiendo en la temporada 34 de la serie CBS “The Amazing Race”, emitiendo en 2022. ¿Pero qué tienen que decir los amigos y la familia sobre el legado de Keith Heitholt? Esto es lo que debe saber:
Heitholt es recordado como un hombre ‘Kind, Easygoing’ Keith Heitholt se graduó de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri en 1975.
Un artículo del Columbia Daily Tribune describió a Heitholt como un hombre amable y fácil que apoyó y mentora a su personal de escritura deportiva. También fue reconocido como un amante animal e incluso alimentaría a un gato callejero que vivía cerca de su lugar de trabajo.
The Columbia Daily Tribune destacó el hecho de que la mayoría de los recuerdos de Heitholt se refieren a su cálida personalidad. “Fue considerado un gigante gentil.”
Antes de trabajar para el periódico Tribune, Heitholt era un editor deportivo para el Times en Shreveport, Louisiana, y también trabajó en el Nashville Banner, según su obituario. Dave Matter, que escribió para el Tribuno en el momento de la muerte de Heitholt, compartió, “Cada año cuando Halloween roda alrededor, siempre abre una herida fresca. Sólo puedo hablar por mí mismo, pero no conseguí mucho cierre de cómo (la corte) se desarrolló el proceso, por lo que para mí, simplemente mantener (mis pensamientos) privado, más para la familia de Kent.”
‘Justicia para Keith Heitholt’
En 2013, Ferguson fue liberado de la cárcel y compartió su intención de ayudar a la familia de Heitholt a obtener finalmente justicia. Keith Morrison, quien entrevistó a Ferguson durante años, dijo a The Daily Mail , “Ryan es un joven notable. Ha resistido las presiones de estar en ese ambiente durante tantos años y ahora que es libre quiere que la familia Heitholt tenga un sentido de justicia”. La página de Facebook, “Justicia para Keith Heitholt”, actualmente tiene más de 1.200 miembros. Su post más reciente dice, “20 años. Cero responde”, aludiendo al hecho de que la identidad del asesino de Heitholt sigue siendo desconocida.
La sección “Acerca” de la página dice, “Somos un grupo de ciudadanos interesados en la justicia final en este caso. Esta página NO es dirigida por o en nombre de la familia Heitholt, aunque tienen nuestras más profundas simpatías por su trágica pérdida. Nuestra misión aquí está limitada a la reapertura de la investigación para que podamos aprender la verdad. No estamos tratando de resolver el crimen nosotros mismos, y como tal, nos gustaría evitar implicar a individuos específicos sin evidencia de su participación.” HEitholt se casó con su esposa, Deborah Evangelista, el 21 de diciembre de 1981. Juntos, la pareja tiene dos hijos: un hijo, Vincent y una hija, Kali Rose.
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