La policía de Redding anunció en 2020 el arresto y acusación de un sospechoso descubierto, James Earl Watkins, a través de evidencia de ADN que se volvió a analizar con nueva tecnología forense en el caso del asesinato de Christine Munro.
Munro tenía 37 años cuando fue violada y apuñalada hasta la muerte en 1995 en la ciudad de Redding, en el norte de California. La policía ahora dice que creen que su asesino tenía solo 17 años cuando cometió el crimen.
Esto es lo que necesita saber:
1. Munro era enfermera y madre
Según Ancestry, Christine Susan Munro nació con el apellido de soltera de Lindstedt el día después de Navidad, el 26 de diciembre de 1957. El registro muestra que nació en Torrance, Los Ángeles, California.
Según Redding Record Searchlight, Munro era madre de cuatro hijos. Ella también era enfermera.
En una conferencia de prensa que anunció la detención de Watkins, la hija de Munro, Lisa, dijo que a su madre “le encantaba el sendero del río”, refiriéndose al sendero peatonal del sur del río Sacramento.
2. La policía dice que Munro fue atacada mientras corría
After 25 years and a false confession, suspect arrested for murder of 37-year-old Christine Susan Munro, a nurse and mother of four, who was killed in June of 1995 while jogging along the Sacramento River Trail.
Munro fue atacada durante un trote nocturno a lo largo del río, donde fue violada y asesinada, informó Record Searchlight. Fue asesinada por una “incisión profunda” que el asesino le hizo en el cuello, según un artículo de junio de 1995 de The Sacramento Bee.
Esto es lo que el periódico escribió sobre su asesinato:
Christine Susan Munro, quien según las autoridades frecuentaba el popular sendero para caminar y andar en bicicleta, fue encontrada parcialmente vestida a unos cinco pies de la orilla del río (sur de Sacramento) y a 30 pies del sendero principal. Ella es la posible víctima de una agresión sexual.
El jefe de la policía de Redding, Steve Davidson, dijo al periódico: “Estamos siguiendo muchas pistas posibles. Todavía no sabemos si esto fue un acto de violencia al azar o si la víctima posiblemente conocía al asesino”. Aunque no se mencionó en ese momento, Munro arañó a su asesino mientras luchaba por su vida, dejando evidencia de ADN debajo de sus uñas.
En la conferencia de prensa que anunció la captura de Watkins, Lisa dijo: “No pasa un solo día sin que piense en el día en que asesinaron a mi madre, la forma en que nos la quitaron y el dolor que causó a nuestra familia. ” ella dijo. “Simplemente no hay palabras para describir la tristeza y el dolor que nuestra familia ha tenido que soportar”.
3. Michael Vielbig, violador condenado de Redding, confesó el asesinato de Munro en 1997
Police in Redding, California said they have solved a cold case and arrested a Texas man 25 years after a nurse was killed while jogging on the Sacramento River Trail.
En abril de 1995, The Sacramento Bee informó que un hombre llamado Michael Vielbig fue condenado por “intento de asesinato y violación en relación con los ataques a dos mujeres jóvenes”.
Vielbig también afirmó que había asesinado a Munro en abril de 1997, informó Record Searchlight.
Sin embargo, Record Searchlight informó que la policía no creyó a Vielbig porque sus relatos del crimen no coincidían con la evidencia que había confesado de otros asesinatos que no había cometido. Según Law and Crime, Vielbig también había confesado haber matado a una víctima de robo y apuñalamiento de Redding de 20 años, Frank Wesley McAlister.
Un investigador citado en Record Searchlight, “teorizó que Vielbig quería permanecer en el centro de atención de los medios e ir a prisión con un cargo de asesinato, lo que podría haberle servido para ganarse más respeto entre algunos en prisión”.
Vielbig cumple una sentencia de 311 años en la prisión estatal de Avenal, informó Record Searchlight.
4. Watkins era un adolescente de Texas en el momento del asesinato de Munro
Según la policía de Redding, Watkins se había mudado de Texas a Redding para vivir con su tía y su tío, pero rápidamente tuvo problemas con la ley y fue “contactado por la policía de Redding ocho veces durante el período de dos años”.
La policía de Redding informó que Watkins fue arrestado por hurto en tiendas y citado por acampar ilegalmente en Redding y continuó cometiendo actos delictivos cuando regresó a Texas en el otoño de 1997. “Mientras vivía en Texas, fue arrestado, acusado y condenado por múltiples delitos e incluyen agresión sexual, robo, fuga y robo a un banco”, dijo el departamento de policía. “Ha pasado una parte significativa de su vida en prisión”.
Cuando lo entrevistaron para hablar sobre el caso sin resolver de Munro, Watkins ya estaba en una prisión estatal de Texas, cumpliendo una sentencia de 14 años por robo, dijo la policía de Redding.
5. Watkins fue acusado en base a evidencia de ADN
A finales de 2019, el detective de delitos mayores Rusty Bishop había comenzado a revisar casos sin resolver con evidencia de ADN que podía volver a analizarse con la esperanza de encontrar una coincidencia, según informó Record Searchlight. Cuando se encontró con el caso de Munro, envió las muestras de ADN encontrados debajo de sus uñas y en junio, ese ADN coincidió con Watkins.
Según la policía de Redding, se firmó una orden del gobernador y Watkins fue trasladado en un avión privado de Texas a Redding, donde fue encarcelado y acusado de múltiples delitos en relación con el asesinato de Munro. The Record Searchlight informó que aunque los detectives han pasado mucho tiempo entrevistando a Watkins, él “no ha proporcionado un motivo” para el asesinato.
Los registros de la cárcel del condado de Shasta muestran que Watkins no es elegible para la fianza y la policía de Redding dijo que ha sido acusado de violación, secuestro y asesinato.
La hija de Munro, Lisa, también habló en la conferencia de prensa y dijo que estaba “increíblemente agradecida” con la policía de Redding por atrapar al asesino de su madre. “Hoy quiero reconocer a aquellas personas que trabajaron incansablemente en nombre de nuestra madre y en el espíritu de la justicia”, dijo, diciéndole a Bishop: “Eres un verdadero héroe en todos los sentidos de la palabra”.
Debido a que tenía 17 años en el momento del crimen, como informó Record Searchlight, Watkins no es elegible para la pena capital. Watkins fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional en 2021.
