China detecta 35 personas infectadas por un nuevo virus de origen animal

Medios gubernamentales de China, informaron durante el martes 9 de agosto, que a través de un estudio científico se logró detectar en dos de sus provincias, 35 contagios humanos de un nuevo virus de origen animal del tipo Henipavirus.

Según un artículo publicado por científicos chinos y de Singapur en el ‘New England Journal of Medicine‘ – NEJM, los casos de infección, causados por el patógeno llamado Langya henipavirus (LayV) se hallaron principalmente en personas agricultoras residentes de las provincias de Shangdong y Henan, a unos 500 kilómetros de Wuhan, donde se ubicó por primera vez el virus del Covid-19, y que sumió al mundo en una pandemia.

Estas personas que desarrollaron la enfermedad sin ninguna gravedad estuvieron en contacto estrecho con animales de granja, y de acuerdo con datos suministrados por los CDC (Centros de Control de Enfermedades) de Taiwán, nueve de los 35 infectados fueron asintomáticos y el resto presentó sintomatología leve.

De hecho, el profesor Wang Linfa de la Escuela de Medicina Duke-NUS, coautor del artículo de NEJM, dijo al Global Times estatal que los casos de LayV “no habían sido fatales ni muy graves” hasta el momento y que “no había necesidad de pánico”, informó InfoBae.

¿Cómo se detectó este virus en los humanos?

El estudio reveló, que el Henipavirus fue detectado por medio de muestras de laboratorio realizando un frotis de garganta a varios pacientes chinos que atravesaban por un estado febril, de dolor muscular, de cabeza, tos, inapetencia, náuseas, cansancio, irritabilidad, y algunos de ellos con daño hepático y de riñones. El estudio estableció que todas estas personas enfermaron después de haber tenido contacto reciente y estrecho con animales.

De acuerdo con el medio DW, las infecciones se descubrieron entre finales de 2018 y principios de 2021, no se encontró evidencia de transmisión directa entre humanos, y los investigadores no informaron de ninguna muerte.  

Virus de fuente animal

Dice DW, que, en las pruebas realizadas en animales, el virus se encontró principalmente en las musarañas, según informaron los investigadores dirigidos por Wei Liu, del Instituto de Microbiología y Epidemiología de Pekín.
  
Sin embargo, los perros y las cabras también mostraron en un porcentaje más bajo ser transmisores de la enfermedad.

El portal InfoBae, informó que los investigadores probaron animales salvajes y encontraron ARN viral LayV en más de una cuarta parte de 262 musarañas, “un hallazgo que sugiere que la musaraña puede ser un reservorio natural”. El virus también se detectó en el 2% de las cabras domésticas y el 5% de los perros.

Por su parte, según el portal de noticias estatal The Paper, este indicó que uno de los vectores de transmisión del virus son los murciélagos de la fruta, considerados huéspedes naturales de dos de los henipavirus conocidos: el virus Hendra (HeV) y el Nipah (NiV).

“El virus Hendra, afecta a caballos y humanos y se originó en Australia, y el virus Nipah, que ha causado brotes de enfermedades en el sudeste asiático, se han asociado con altas tasas de mortalidad, indicó InfoBae.

Entretanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que el virus Hendra provoca en humanos infecciones que van desde asintomáticas a infecciones respiratorias agudas y encefalitis graves, con una tasa estimada de fatalidad de entre el 40 y el 75 % que “puede variar en función de las capacidades locales de investigación epidemiológica y manejo clínico”, informó DW.

¿Es un virus contagioso?

No está demostrado aun que el virus se transmita de humano a humano, no obstante, no se descarta esta posibilidad, y se pide a las comunidades tomar las medidas necesarias de protección y estar atentas a los informes actualizados de la evolución de la enfermedad. De hecho, 20 minutos dice que los 35 pacientes de China no tenían contacto estrecho entre ellos ni un historial de exposición común, y que el rastreo de contactos tampoco mostró ninguna transmisión viral entre los contactos cercanos y la familia.

¿Cuál es el tratamiento para este virus?

No existe tratamiento o vacuna alguna para el manejo del virus, por lo que los establecimientos de salud recomiendan tener la debida atención sanitaria y un buen manejo de la enfermedad; esto evitaría tener alguna clase de complicación.

¿Cuáles son las medidas que se están tomando para el control del virus?

El subdirector de los CDC de Taiwán, Chuang Jen-Hsiang, a través de rueda de prensa, informó el pasado domingo, que el organismo está trabajando para establecer una prueba de ácido nucleico que permita analizar y secuenciar el virus. Además, indicó la colaboración con el Consejo de Agricultura de China para tratar de identificar si hay otros virus en las especies nativas de las provincias de Shandong y Henan. 

En referencia a este virus y otros más, científicos expertos, advirtieron que la crisis climática, la destrucción de la naturaleza, y las prácticas ilegales de comercio de animales silvestres, la deforestación y la urbanización han hecho que los humanos se acerquen más a los animales, aumentando las posibilidades de propagación de virus zoonóticos a las personas, en eventos conocidos como “desbordamientos zoonóticos”.

Finalmente, y para concluir, se descarta por el momento la transmisión de este virus de persona a persona, aunque informes pasados dan cuenta de que la posibilidad de infección no es del todo descartable, y por tanto las medidas de seguridad son la mejor arma para evitar el contagio.

“El coronavirus no será la última enfermedad contagiosa que provoque una pandemia, ya que nuevas enfermedades tendrán un impacto cada vez mayor en la vida diaria de la raza humana”, declaró el subdirector del departamento de Patologías Infecciosas del hospidal Huashan, afiliado a la Universidad de Fudan (Shanghái).

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