Qasem Soleimani, un mayor general iraní, jefe de la élite, poderosa fuerza Quds y arquitecto de la estrategia de Irán en todo Medio Oriente, fue asesinado tras un ataque aéreo estadounidense, según confirmó el Departamento de Defensa de Estados Unidos, lo que ha generado tensión sobre lo que el gobierno iraní pudiera hacer para cobrar venganza.
El Gobierno estadounidense calificó la muerte del general como una “acción defensiva decisiva”. La muerte del poderoso general marca lo que muchos expertos llaman un posible punto de inflexión en el Medio Oriente que probablemente generará represalias de Irán contra Estados Unidos.
“El general Qassem Soleimani ha matado o herido gravemente a miles de estadounidenses durante un período prolongado de tiempo, y estaba conspirando para matar a muchos más… ¡pero fue atrapado! Fue directa e indirectamente responsable de la muerte de millones de personas, incluido el reciente gran número de manifestantes asesinados en el propio Irán. Si bien Irán nunca podrá admitirlo adecuadamente, Soleimani fue odiado y temido dentro del país. No están tan tristes como los líderes dejarán que el mundo exterior crea. ¡Debería haberlo sacado hace muchos años!”, aseguró la Administración Trump.
El cuerpo de Soleimani fue identificado por su anillo. El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, dijo que habrá “una fuerte represalia como respuesta”.
Las autoridades afirman que por orden del presidente, el ejército de Estados Unidos tomó medidas defensivas decisivas para proteger al personal de USA en el extranjero al matar a Qasem Soleimani, jefe de la Fuerza del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní Quds, una organización terrorista extranjera designada por los EE.UU.
“El general Soleimani estaba desarrollando activamente planes para atacar a los diplomáticos y miembros del servicio estadounidenses en Irak y en toda la región”, aseguró una declaración del Departamento de Defensa.
Iraqis — Iraqis — dancing in the street for freedom; thankful that General Soleimani is no more.
La declaración agregó que Soleimani y su fuerza Quds “fueron responsables de la muerte de cientos de miembros del servicio de coalición y estadounidenses y de las heridas de miles más. Había orquestado ataques contra las bases de la coalición en Irak en los últimos meses, incluido el ataque del 27 de diciembre, que culminó con la muerte y heridas de personal estadounidense e iraquí adicional”.
La declaración concluyó que el ataque aéreo de los Estados Unidos “tenía como objetivo disuadir futuros planes de ataque iraníes. Estados Unidos continuará tomando todas las medidas necesarias para proteger a nuestra gente y nuestros intereses en cualquier parte del mundo”.
Sin embargo, la respuesta del Congreso se quebró rápidamente a lo largo de líneas partidistas, con algunos republicanos en general aplaudiendo la muerte y los demócratas que aunque indicaron que no eran fanáticos de Soleimani, cuestionaron cuál es el plan del presidente si se produce una escalada adicional.
Muchos hoy se preguntan ¿cuán poderoso era Soleimani? En una historia de perfil de 2013, The New Yorker llamó a Soleimani el “comandante en la sombra” que estaba “remodelando el Medio Oriente” y “dirigiendo la guerra de Assad en Siria”. En ese momento, la revista describió al general iraní como “un hombre pequeño, de 56 años, con cabello canoso, una barba muy corta y una mirada de autocontención intensa”.
El Washington Post apodó a Soleimani como el líder militar más venerado de Irán.
Según Haaretz, Soleimani “era considerado una de las personas más cercanas al líder supremo de Irán, Ali Khamenei. Tenía 61 años, era padre de cinco hijos, era un trabajador de la construcción y no era un erudito religioso, informa Haaretz, y agregó que dirigió la Fuerza Quds desde 1998.
Un artículo de 2018 de Ali Soufan para el Centro de lucha contra el terrorismo en West Point lo llamó “una de las personas vivas más populares de Irán”. Su influencia se sintió en todo el Medio Oriente, mientras orquestaba las estrategias de Irán en Siria, Irak y otros países.
El artículo del New Yorker dice que Soleimani tiene la sangre de soldados estadounidenses en sus manos, pues era conocido por “asesinar rivales, armar aliados y, durante casi una década, dirigir una red de grupos militantes que mataron a cientos de estadounidenses en Irak”. Las tensiones ya estaban aumentando con los ataques de las milicias respaldadas por Irán contra la embajada de Estados Unidos en Irak. Esos ataques siguieron a los ataques aéreos estadounidenses contra las bases de la milicia Kataib Hezbollah para vengar la muerte de un contratista estadounidense en ataques con misiles en el norte de Irak, según el Jerusalem Post. En contraste, la Administración Obama había firmado un acuerdo nuclear con Irán.
