¿Qué es Kwanzaa?

Yeyefini en el espejo: “Cuando yo era niña me miraba en el espejo y sabía que yo era de la raza negra, como mis padres. Pero yo no sabía dónde era mi puesto”, le cuenta a la BBC Yeyefini Efunbolade, nacida en Panamá. Gracias a Kawanzaa, pude saber quién era. Kwanzaa me dio la manera de reconectarme con la cultura, con los artefactos, con la comida, con la ropa, con todas las cosas que tienen que ver con las cosas bellas de África”.

Esto no solo le paso a Yeyefini, muchos afrodescendientes residentes en Estados Unidos y otros lugares en el mundo se preguntaron alguna vez, y se siguen preguntando lo mismo.

¿Qué es Kawanzaa para las comunidades negras?

Esta fiesta fue creada en los años 60 por Maulana Ron Karenga, un académico de estudios africanos y activista por los derechos civiles, con el fin de que los afros estadounidenses se conectaran con su origen y con sus antepasados africanos.

Aunque se trata de un invento, su creador y sus seguidores afirman que Kwanzaa se basa en tradiciones milenarias de África, como la de celebrar la cosecha y compartir juntos los frutos de la tierra.
De hecho, Kwanzaa es una palabra swahili, una lengua que hablan muchas tribus en el este de África, que significa “los primeros frutos”.

La historia de Kawanzaa

Kwanzaa fue creado por Karenga a partir de los tiempos turbulentos de la década de 1960 en Los Ángeles, después de 1965, Disturbios de Watts, cuando un joven afroamericano fue detenido por sospechas de conducir ebrio, lo que provocó un estallido de violencia.

Posteriormente, Karenga fundó una organización llamada Nosotros, es decir, gente negra, que promovía la cultura negra. El propósito de la organización era proporcionar una plataforma que ayudaría a reconstruir el vecindario de Watts. a través de una organización fuerte arraigada en la cultura africana.

Karenga llamó a su creación un acto de descubrimiento cultural, lo que simplemente significaba que deseaba orientar a los afroamericanos hacia un mayor conocimiento de su herencia y pasado africanos.
Enraizado en las luchas y los logros de los movimientos por los derechos civiles y el poder negro de las décadas de 1950 y 1960, fue una forma de definir una identidad del Nguzo Saba (herencia africana).

Los principios de Kawanzaa

Los principios de este festejo están representados por siete velas de colores: tres rojas, tres verdes y una negra, la del medio. En la ceremonia de cada día a partir del 26 de diciembre de cada año hasta el 1 de enero del siguiente, el ritual de las familias hace que se reúnan y hagan una libación, que es compartir una bebida entre todos, para luego encender una vela por cada día y por cada principio, alternando los colores entre el negro, el verde y el rojo.

Durante el acto conmemorativo de cada día, lo que hacen los negros es tener un momento de autoafirmación y de recuerdo por sus antepasados fallecidos, y por sus mártires.

Siete principios del Nguzo Saba:

• Umoja (Unidad):  mantener la unidad como familia, comunidad y raza de personas.
• Kujichagulia (Autodeterminación): definir, nombrar, crear y hablar por nosotros mismos.
• Ujima (trabajo colectivo y responsabilidad):  construir y mantener nuestra comunidad, resolver problemas juntos.
• Ujamaa (Economía cooperativa:  construir y mantener tiendas minoristas y otras empresas y beneficiarse de estas empresas.
• Nia (Propósito):  trabajar colectivamente para construir comunidades que restauren la grandeza de los africanos.
• Kuumba (Creatividad):  para encontrar formas nuevas e innovadoras de dejar las comunidades afrodescendientes de formas más hermosas y beneficiosas que la comunidad heredada.
• Imani (Fe):  la creencia en Dios, la familia, la herencia, los líderes y otros que dejarán la victoria de los africanos en todo el mundo.

Símbolos de Kwanzaa

Los símbolos de Kwanzaa incluyen:

• Mazao (cultivos): estos cultivos simbolizan las celebraciones de la cosecha africana, así como las recompensas de la productividad y el trabajo colectivo.
• Mkeka (Mat): la estera simboliza la base de la diáspora africana: tradición y herencia.
• Kinara (candelero): el candelabro simboliza las raíces africanas.
• Muhindi (maíz): el maíz representa a los niños y el futuro que les pertenece.
• Mishumaa Saba (Siete velas): emblemático de Nguzo Saba, los siete principios de Kwanzaa. Estas velas encarnan los valores de la diáspora africana.
• Kikombe cha Umoja (Copa de la Unidad): simboliza la base, el principio y la práctica de la unidad.
• Zawadi (Regalos): representan el trabajo y el amor de los padres. También simboliza los compromisos que los padres hacen con sus hijos.
• Bendera (Bandera): los colores de la bandera de Kwanzaa son negro, rojo y verde. Estos colores fueron establecidos originalmente como colores de libertad y unidad por Marcus Mosaih Garvey . El negro es para la gente; rojo, las luchas soportadas; y verde, por el futuro y la esperanza de sus luchas.

La importancia de celebrar Kawanzaa

La celebración de Kwanzaa ayuda a crear un vínculo entre amigos y familiares, pero también genera conciencia de lo que las personas pueden hacer mejor y cómo otros pueden aprender de todo esto.
Ayuda a las personas a ser mejores seres humanos al tiempo que se sumerge más profundamente en las raíces al analizar los movimientos del poder negro o simplemente cómo viven los africanos en el día a día.

Además, las celebraciones de Kwanzaa son un momento de reflexión, pero también un momento para que las personas se unan simplemente para convertirse en mejores personas, no porque quieran ser más religiosos, sino porque quieren superarse.

Finalmente, Kawanzaa, se convierte en una parte importante de la vida de un niño a medida que crece y puede transmitirse a otras generaciones, y muestra que la comida, la música y más, reúnen a una cantidad más amplia de personas para ayudarse mutuamente a ser mejores: hay algo hermoso sobre eso.

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