Hace más de 40 años, la adolescente Michelle Martinko fue apuñalada a muerte fuera de un centro comercial en Cedar Rapids, Iowa. Su caso fue frío durante décadas hasta que las pruebas de ADN finalmente trajeron a su familia algo de paz y pusieron a su asesino detrás de las rejas. Ahead of the Dateline NBC episodio sobre su muerte, esto es lo que necesitas saber sobre el crimen, el perpetrador, y qué frase recibió en el juicio. Martinko tenía 18 años cuando fue asesinada fuera del centro comercial Westdale
En diciembre de 1979, Martinko, un estudiante de secundaria que estaba en el escuadrón de la escuela secundaria Kennedy en Cedar Rapids, Iowa, fue al centro comercial Westdale recientemente abierto después de su banquete de coro en la escuela para comprar un nuevo abrigo de invierno. Fue vista dentro del centro comercial por amigos y compañeros de trabajo porque Martinko trabajaba en el centro comercial. Pero a las 2 de la mañana, su padre llamó a la policía porque no había regresado a casa. Alrededor de las 4 a.m., Martinko fue encontrado dentro de Buick Electra de su familia. Había sido apuñalada 21 veces en la cara, el cuello y el pecho. The medical examiner later determined that she died between 8 p.m. and 10 p.m. Ella no había sido robada o agredida sexualmente, y las heridas defensivas fueron encontradas en sus manos, indicando que ella luchó. La policía consideró el asesinato “personal en la naturaleza” basado en la forma de muerte, según la revista Little Village . La víctima era la menor de dos hijas de Albert y Janet Martinko. En una breve entrevista con la Gaceta de Cedar Rapids en 1980, Janet dijo de su hija, “Ella amaba la música. Era una hermosa cantante, y extraño todo esto. Extraño todo su canto y su hermosa música…. Nunca tuvo problemas escolares. Ella tenía metas para sí misma, cosas que ella quería hacer con su vida, y ella los escribiría y los alcanzaría”.
“No sé si alguna vez superaré esto”, agregó la Sra. Martinko. Soy una madre de corazón roto.
Tél Case Went Cold for 40 Years
La policía miró a numerosos sospechosos durante la investigación inicial, incluyendo a un hombre que violó a una mujer a punta de cuchillo y luego murió mientras estaba en prisión por ese crimen, pero las pruebas de ADN lo descartaron.
Sin embargo, en 2006, un consejo entró en el departamento de policía de Cedar Rapids. Mientras que esa punta no cedió ninguna pista nueva, hizo que Det. Doug Larison reexaminar el archivo y encontrar lo que él creía ser el ADN del asesino en sangre encontrado en el vestido de Martinko que no era su sangre.
La muestra fue puesta en una base de datos de computadora nacional y fue utilizada para limpiar más de 70 de los conocidos de Martinko, según NBC News . Luego en 2018, la compañía de fenotipado de ADN GEDmatch, un sitio web de genealogía pública que ayudó a atrapar al asesino del Estado de Oro, comenzó a crear un árbol familiar basado en el ADN del asesino. Los partidos familiares les permiten reducir la lista de sospechosos a tres hermanos de Manchester, Iowa. Los investigadores pusieron bajo vigilancia a los tres hermanos en un intento de recoger en secreto su ADN, según The Gazette .
En octubre de 2018, un investigador fue capaz de agarrar una paja utilizada por uno de los tres hermanos, Jerry Lynn Burns, y la probó contra la muestra, obteniendo una coincidencia. Cuando la policía ejecutó una orden de registro para la casa y la oficina de Burns, encontraron un historial de búsqueda de ordenadores que incluía “mujeres de sangre, asalto, violación, estrangulación, asesinato, abuso y violación de un individuo fallecido, y canibalismo”. Burns se declaró inocente en su juicio de febrero de 2020, pero el jurado deliberó sólo tres horas y devolvió un veredicto culpable. He was convicted of first-degree murder and received the mandatory life sentence without the possibility of parole. También se le ordenó pagar $150,00 en restitución a la finca de Martinko, según KWL .
UPor desgracia, los padres de Martinko no sobrevivieron para ver a su asesino llevado a la justicia. Su padre murió en 1995 y su madre murió en 1998. Pero su hermana Janelle y el esposo de Janelle John Stonebaker estuvieron presentes en la sentencia de Burns. Según KWWL, en la sentencia, Stonebaker dijo que Burns “tole esos 39 años y muchos más de una chica dulce inteligente y talentosa que nunca tuvo su oportunidad en la universidad, una carrera, matrimonio, niños y por ahora, incluso nietos”.
También deseaba bien a la familia Burns, diciendo que ahora tienen que recoger las piezas de sus vidas como lo hizo la familia Martinko.
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