El Canal de Hallmark estreno de “A Safari Romance” el 12 de agosto de 2023, tiene un significado especial para la estrella de red de largo tiempo Andrew Walker .
Con más de dos docenas de películas de Hallmark bajo su cinturón, Walker reveló a Heavy en una entrevista reciente —conducido antes de que la huelga de SAG-AFTRA comenzó — que su último proyecto marca la primera vez que ha recibido la facturación superior en una hoja de llamada Hallmark. Mientras que es un sutil detalle detrás de la escena que la mayoría de los fans ni siquiera son conscientes de, Walker explicó por qué la distinción era “realmente especial” para él durante el rodaje.
Andrew Walker Credits Mujer Executives ‘ Talent With Changing the Landscape at Hallmark [#9 Hallmark Hallmark Brittany Bristow y Andrew Walker en “A Safari Romance”
Desde su primera película de Hallmark en 2012, “Una Novia para Navidad”, Walker ha jugado el principal interés romántico frente a muchas de las estrellas femeninas más populares de la red incluyendo Lacey Chabert , Nikki DeLoach , Autumn Reeser y Jodie Sweetin . Y al hacerlo, está acostumbrado a que reciban la máxima facturación en las historias centradas en mujeres de Hallmark.
Pero por primera vez, Walker dijo a Heavy, se sorprendió al enterarse de que se le había dado el top billing para su última película, “A Safari Romance”, en la que él estrellas frente a Brittany Bristow. Aunque ser catalogado como la segunda estrella en las hojas de llamadas de las películas de Hallmark nunca le ha importado, dijo, Walker no pudo evitar notar lo significativo que se sentía ser considerado como el líder. Fue muy especial para mí, dijo Walker. “Siempre he asumido (sería segundo). Mi gerente me dijo… ‘De acuerdo, así que estás haciendo esta película ‘A Safari Romance’ en Sudáfrica y, por cierto, te están haciendo número uno en la hoja de llamadas.’ Yo era como ‘¿Qué?’
No es que importe”, continuó Walker, “pero es sólo un poco de filo, un poco de pluma en la tapa. Es sólo (Hallmark) diciendo “Hey, Andrew, ya sabes, creemos en ti ahora y queremos que lleves esta película”.
Walker atribuye ese reconocimiento sutil pero significativo al equipo ejecutivo casi femenino que supervisa Hallmark Media, diciendo que han hecho un esfuerzo concertado en los últimos años para no sólo expandir la diversidad de sus talentos e historias, sino para asegurarse de que su talento se sienta valorado.
Aunque la presidenta y CEO de Hallmark Media Wonya Lucas anunció recientemente que, después de tres años en el timón, ella va a bajar de su papel a finales de 2023, ella es una de las múltiples ejecutivas Walker mencionó como crear “el mejor lugar y el mejor momento para todos nosotros” para trabajar.
“Estas execs femeninas están pastoreando esta compañía a donde está hoy”, dijo Walker. “Las mujeres que dirigen esta red son todas mujeres fuertes que son tan talentosas y han hecho cosas increíbles de las (redes) que han venido”. Además de alabar el liderazgo de Lucas, Walker dijo Lisa Hamilton Daly , un ex ejecutivo de Netflix que ahora es vicepresidente ejecutivo de programación de Hallmark, “ha sido el que realmente ha cambiado el paisaje de Hallmark en los últimos dos años”. Walker acreditó a Daly con la defensa de empujar el sobre con 2022 proyectos que rompieron el molde de una típica película Hallmark, de los Rockettes-themed “A Holiday Spectacular” a la comedia “Haul Out The Holly” al blockbuster de Walker golpe Tres hombres sabios y un bebé junto a Paul Campbell y Tyler Hynes.
WAlker también dio propinas al ejecutivo de marketing Annie Howell, exec Maureen Barrett, y ejecutivos de desarrollo de programación Samantha DiPippo y Liz Yost, junto con las mejores actrices de la red, para el éxito continuo de Hallmark Media. En julio, Hallmark fue la red de cable de entretenimiento más vigilada , dibujando 22 millones de espectadores no duplicados durante su promoción de Navidad en julio. “Todas estas mujeres son las que están detrás de todo”, dijo. “Es inspirador porque es una red centrada en las mujeres. (Ellos) realmente lo han puesto en el mapa y lo han hecho lo que es.” Andrew Walker ” Brittany Bristow Filmed ‘A Safari Romance’ en Sudáfrica
En mayo, Walker pasó más de un mes en Sudáfrica , primero yendo en un safari real con su esposa, Cassandra Troy, y luego filmando “A Safari Romance” con Bristow y sus padres. El guión fue escrito por su madre, Agnes Bristow, y la película fue dirigida por Leif Bristow, a quien Walker llamó “Energizer Bunny”.
En “A Safari Romance”, Bristow interpreta a un científico de investigación que vive su sueño en Sudáfrica persiguiendo un doctorado en etología mientras trabaja como guardabosques en una reserva natural. Walker interpreta a Tim, un diseñador de parques temáticos americano, que “aprenda a capturar imágenes para una atracción inmersiva y temática safari” con Megan sirviendo como su guía.
El elenco filmó y se quedó en KwaZulu-Natal en la reserva privada Phinda , hogar de leones, leopardos, elefantes, búfalo y rinocerontes, así como 436 especies de aves. Durante el tiempo, Walker dijo a Heavy, los Bristows organizaron para que el reparto y la tripulación se sumergieran en la comunidad, incluyendo pasar un día renovando una escuela local. Walker dijo que la escuela sirve a 66 estudiantes con sólo un maestro y que pintaron el aula principal y construyeron equipo de juegos para la escuela.
“A Safari Romance” estrena el 12 de agosto a las 8 p.m. hora oriental en Hallmark Channel en los Estados Unidos y en W Network en Canadá.
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