La última vez que los Boston Celtics ganaron el campeonato de la NBA fue en 2008. Ese año, tuvieron que superar a los Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons y a Los Angeles Lakers en su camino hacia el título.
No solo tuvieron que jugar frente a algunos equipos sólidos, sino que también tuvieron que hacerlo contra un montón de grandes jugadores. Boston tuvo que derrotar a Kobe Bryant en las Finales de la NBA, a Chauncey Billups, ex campeón con los Pistons, y al más importante, LeBron James.
Recientemente, Kendrick Perkins, de ESPN, quien fue el alero titular de los Celtics durante su camino hacia el título en 2008, hizo una confesión impactante. En un episodio reciente del podcast The Old Man & The Three con JJ Redick y Tommy Alter, Perkins dijo que rezó para que James se lesionara antes del séptimo partido contra los Cavaliers.
“Tengo que confesar algo. Les contaré, jugamos contra los Cleveland Cavaliers en 2008. Y era el partido definitorio. Acabábamos de perder el sexto partido. Y no voy a mentir, hombre, estaba asustado como nunca antes del séptimo partido contra LeBron James. Y esa fue la única vez que realmente oré para que algo le sucediera en la práctica”, reveló Perkins.
.@KendrickPerkins was so scared to face LeBron in Game 7 of the 2008 Eastern Conference Semifinals that he prayed for something to happen to him.
Full conversation with @jj_redick and @talter: t.co/oARhjZR8kt
James llevó a los Celtics a siete partidos, pero Boston pudo hacer su trabajo. Pero la confesión de Perkins no se detuvo ahí. Llevó las cosas un paso más allá, describiendo todo lo que había “orando” para que James se lesionara.
Oraciones de Perkins para que James se quedara afuera
Redick y Alter se sorprendieron por la declaración de Perkins, y Redick estaba desconcertado por la decisión de Perkins de confesar tal cosa. Pero Perkins fue un paso más allá cuando dijo que deseaba legítimamente que James se rompiera los ligamentos.
“Le dije: ‘no es algo que debería confesar. Lo sé, pero estoy siendo honesto. Quería ‘recibir noticias de última hora de que LeBron se había roto los ligamentos’. De verdad, amigo. No estoy mintiendo. Ni siquiera estoy exagerando”, dijo Perkins.
Todo lo que Redick pudo hacer fue reírse, ya que incluso consideró editar el clip del podcast final. Pero Perkins no lo dejó, diciéndole “no puedes editar esto, esto es real”.
Durante esa serie, James promedió 26.7 puntos, 6.4 rebotes, 7.6 asistencias, 2.1 robos y 1.3 tapones con un 35.5% de tiros de campo y un 23.1% de tiros de tres puntos. Independientemente de los malos porcentajes de tiro, era el único jugador de los Cavaliers que estaba perjudicando a los Celtics en esa serie.
Perkins incluso pensó que los Celtics iban a perder la serie.
Perkins pensó que los Celtics perderían la serie
Según Perkins, cuando James llevó a los Cavaliers a una victoria en el sexto partido, no pensó que los Celtics iban a ser capaces de ganar la serie.
“Recuerdo que era el sexto partido, en Cleveland, y él se dirigió hacia el aro y volcó el balón por encima de KG y James Posey. Y lo vi en sus ojos porque yo estaba sentado en el banquillo, ya que tuve un partido horrible. Y seguí diciéndome a mí mismo, yo estaba como, ‘no vamos a superar a este tipo. Él vino aquí y nos va a ganar”. Me lo estaba imaginando. Y yo estaba solo, estaba asustado. Yo estaba como, ‘este tipo es de otro mundo’. Y tenía miedo. Y en realidad estaba sentado allí realmente rezando para que me despertara con alguna noticia de que, de alguna manera, él iba a quedarse fuera del partido”, dijo Perkins.
Obviamente, Boston terminaría ganando la serie y el título esa misma temporada. Pero esto solo demuestra lo temerosos que estaban los jugadores de enfrentarse a James.
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