Getty Images. Novak Djokovic y Bárbara Mitchell, dos deportistas que se convirtieron al veganismo.
El deporte mundial está atravesado por una polémica científica acerca de la alimentación: ¿es necesario que los atletas coman carne? ¿Es factible reemplazar las proteínas que aportan las carnes rojas, históricamente veneradas en las dietas de los deportistas?
Para aquellos fanáticos del deporte interesados por esta cuestión, recomendamos el documental The Game Changers (Cambio radical). Fue estrenado en 2018 en la plataforma Netflix y reflexiona acerca de los beneficios para los deportistas de llevar adelante una dieta vegana.
Aquí, un listado de cinco representantes del veganismo en la elite del deporte mundial.
1 Lewis Hamilton
“Tu intestino es tu segundo cerebro. Nos enseñaron a tomar leche y comer carne para obtener proteínas y comencé a buscar otras áreas de investigación en torno a esto”, declaró el seis veces campeón de Fórmula 1.
El piloto inglés comenzó a alimentarse exclusivamente de plantas en 2018, cuando cumplió los 30 años. Asegura que gracias al veganismo redujo los dolores y las molestias físicas que lo atacaban luego de las exigentes carreras.
2 Novak Djokovic
El número 1 del ranking de la ATP se define como un defensor de los derechos de los animales. En 2011 programó junto a un equipo de nutricionistas una dieta que no incluyera las carnes. Su rendimiento, desde entonces, no hace más que mejorar.
“Atribuyo gran parte de mi éxito profesional a mi dieta”, declaró el tenista serbio. Fue uno de los atletas que aportó dinero para la producción de The Game Changers.
3 Dotsie Bausch
Antes de los Juegos Olímpicos Londres 2012, la tenista estadounidense dejó las carnes y comenzó a alimentarse exclusivamente en base a plantas. Su entrenador no estaba del todo conforme.
“Podía respirar mejor durante el entrenamiento y, literalmente, dar vueltas alrededor de mis compañeros de equipo que eran muchos años menores que yo. Además, mi tiempo de recuperación disminuyó enormemente. No tenía que pasar casi tanto tiempo descansando de los agotadores entrenamientos como solía hacerlo, lo que significaba que podía entrenar más a menudo y hacerme más fuerte, más rápida”, dijo.
En Londres 2012, a los 39 años, obtuvo la medalla de plata en ciclismo en la modalidad persecución por equipos.
4 Chris Paul
Es una de las figuras de la NBA y se rehúsa a comer carne. El base de Oklahoma City Thunders comenzó a sentir dolores después de cumplir los 30 años. Consultó con el equipo médico de la franquicia. Los especialistas le aconsejaron prescindir de la proteína animal.
El propio Paul contó su experiencia en una entrevista con la revista Men’s Health: “Elegí una vida basada en plantas. Hasta aquí todo bien. No es fácil. Pero para mí está funcionando. Empecé las comidas a base de plantas en junio. Me fui de pavo frío. Te digo: lo extrañaba. Pensé que necesitaba un ala de pollo o algo así. Pero de alguna manera lo logré”.
Al igual que Djokovic, el cambio en la dieta derivó en la desaparición de dolores y molestias. “Creo que el cambio más grande para mí son los dolores y molestias de la temporada. Comencé a entrenar y entrenar y llegué al lunes, martes, miércoles y pensé: ‘¿No estoy levantando lo suficiente? ¿No estoy entrenando lo suficiente? ¿Por qué no estoy adolorido?”, dijo.
Paul es un militante del veganismo en el deporte. A partir de su experiencia, invita a otras figuras a que elijan una dieta exenta de proteína animal.
Morgan Mitchell
“Me recupero mucho más rápido de lo que solía hacerlo. ¡Es más fácil mantener mi peso bajo y no he estado enferma en absoluto”, le explicó la australiana Morgan Mitchell al sitio Greet Vegan Athletes.
La atleta decidió adoptar un cambio en el año 2014, dos años antes de la que fuera su primera cita olímpica.
“Mi ahora ex novio había visto algunos documentales y me los mostró y dijo que deberíamos volvernos veganos. Dejé todo al instante y lo hice. Como mucha mantequilla de maní, manzanas verdes, dátiles, albóndigas de verduras y sopa de fideos”, contó.
En Londres 2016 compitió en las pruebas de 400 metros y 4×400. A los 25 años, su carrera está en alza. Vamos por más: intentará clasificar a los Juegos Olímpicos de Tokio, que se disputarán en 2021, en la modalidad de los 800 metros.
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