Los Angeles Lakers de principios de la década de 2000 se convirtierón en el equipo de la década, ganando 5 títulos de la NBA en diez años. Sin embargo, la pregunta del millón es cuántos campeonatos habrían ganado si Shaquille O’Neal y Kobe Bryant podría haber tenido una mejor relación cuando estaban juntos en Los Ángeles Lakers.
Bryant fue recientemente invitado al All The Smoke Podcast con los presentadores Matt Barnes y Stephen Jackson. Barnes le preguntó a Bryant si él y Shaq estaban conectados mentalmente cuando jugaban. ¿Cuántos paeridos crees que pudieron haber ganado?
Kobe Bryant : Ummm … San Antonio fue duro.
Stephen Jackson : ¡Fui parte de ese equipo!
KB: “Fueron duros, así que cuando llegaron los playoffs, no fue como Shaq, y yo no estabamos en la misma página. Cuando llegaron los playoffs, siempre estábamos en la misma página. Y perdiamos.
KB: ¿Sabes lo que digo? La pregunta más importante debería ser: ‘¿Cuántos hubiéramos ganado si los Spurs no fueran para los Spurs? Porque probablemente habríamos ganado durante una década.
Stephen Jackson : ¡Tim Duncan! Le iba muy bien. Estaba solo ese año.
KB : El talento, el entrenamiento … todo en San Antonio fue una tormenta perfecta. Y si no hubiesen existido, probablemente hubiéramos ganado diez años seguidos.
Phil Jackson toco el tema de la riña entre Shaq y Kobe
Durante una entrevista del 14 de marzo de 2018 con Liesl Niesen de KSL.com, el ex entrenador en jefe de Los Angeles Lakers, Phil Jackson, compartió que Kobe pensó que a Shaq no le importaba lo suficiente el juego de baloncesto.
“La razón por la que Kobe no estaba contento con Shaq (O’Neal) fue (por) su impulso”, comentó el entrenador cuando se le preguntó sobre la disputa entre Kobe y Shaq. “Kobe creía que a Shaq no le importaba lo suficiente el juego”.
Gran parte de la molestia de Kobe con “The Diesel” se debe a su falta de dedicación a estar en plena forma para comenzar la temporada. Según los puntos de Clutch, Omar Guerrero, O’neal se presentó al campo de entrenamiento en 2003, 50 libras por encima de su peso de juego, y Bryant procedió a expresar su frustración.
Kobe y Shaq se sentaron para una entrevista individual en febrero de 2018, y durante el chat, el dúo discutió su primera pelea en la práctica. Fue durante la temporada de bloqueo en 1998-99, y los jugadores y los oficiales de la NBA acortaron la temporada a solo 50 juegos. Los Lakers estaban en un juego de recolección en el Southwest College de Los Ángeles, cuando el problema empezó, según Kobe.
Ambos empezaron a discutir. “Lo siguiente que supe fue que vi una mano grande que venía, y recuerdo ver otra mano ir por allá [en dirección opuesta]. Y recuerdo haber tirado unas piruletas. Olden Polynice llegó y luego nos separaron un poco ”.
“I think I can remember the first time we had our first fight…” – @kobebryant
Más tarde, Shaq admitiría ante Bryant que estaba cansado de recibir una paliza por los jugadores adversarios y que no venía en forma al campo de entrenamiento porque sabía que tenía a alguien que estaría en el gimnasio diez horas al día.