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Las afectaciones del “ciclón bomba” en los Estados Unidos no paran, y las fuertes nevadas y ventiscas que trajo Elliot, tiene colapsado el sistema de transporte aéreo en todo el país.
Durante este lunes 26 de diciembre, más de 4,000 vuelos habían sido cancelados, arruinando los viajes de las personas que salieron de vacaciones por la temporada navideña, y que ahora no encuentran cómo retornar a sus ciudades de origen.
#LaRepúblicaLD l Se incrementan a 39 los vuelos cancelados en Las Américas por tormenta invernal en EEUU
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Según FlightAware, un sitio web especializado en tráfico aéreo, hasta última hora de este lunes se habían cancelado 4,001 vuelos desde, hacia y dentro del territorio estadounidense, mientras que 8,462 presentaban retrasos.
En ciudades como Denver, Atlanta, Las Vegas, Seattle, Baltimore y Chicago, se registró el mayor número de viajeros esperando la reasignación de un vuelo, o intentando hallar su equipaje dentro de cientos de maletas acumuladas en los carruseles.
Para este martes ya se avisan 2,853 cancelaciones de itinerarios, a pesar de que las previsiones meteorológica indican que el temporal irá aplacándose progresivamente, de acuerdo con Univisión.
@SouthwestAir I have missed Christmas with my family after several delays and cancellations and I am now stranded at the Kansas City airport. Almost all of the flights for southwest have been canceled with hardly any explanation or anyone at the gates. This is baggage claim
Southwest la aerolínea más afectada
Esta compañía aérea de bajo costo o “low cost”, es la que más cancelaciones ha hecho como consecuencia del evento meteorológico.
De acuerdo con El Diario NY, hasta entrada la noche de este lunes (10:50 p.m. E.T.), más de 3,900 vuelos habían sido cancelados, según la página de monitoreo FlightAware, mientras que 8,200 vuelos experimentaban retrasos.
A visual representation of the disaster that is air travel at the moment. A Southwest Airlines rep just said over the intercom that bags are heading to final destination, even if the flight they were scheduled on is cancelled.
Sin embargo, la referida compañía aérea, con base en Dallas, Texas, se destacaba por haber cancelado un 71% de sus vuelos o más de 2,900. La situación es tan grave que en un periodo de aproximadamente media hora, la aerolínea canceló 300 vuelos la tarde de ayer.
Los aeropuertos más perjudicados hoy, tanto de origen como de destino, son los de Denver International, Chicago Midway International y el de Harry Reid, en Las Vegas.
#SouthwestAirlines meltdown is turning terminal one into a storage unit for stranded passengers suitcases.
The airline canceling nearly 3,000 flights today, as federal officials confirm they will be looking into the situation calling it, “unacceptable.”
En un comunicado emitido por la compañía en la noche de Navidad esta anticipó un colapso en sus operaciones del día lunes y que se podría extender hasta este martes. “Parte de lo que estamos sufriendo es escasez de herramientas. Hemos hablado mucho sobre modernizar nuestra operación y la necesidad de hacer eso”, indicó la comunicación a empleados.
De igual manera la empresa se disculpó por los retrasos presentados debido al temporal.
Con días consecutivos de clima invernal extremo en nuestra red detrás de nosotros, los desafíos continuos están impactando a nuestros Clientes y Empleados de una manera significativa que es inaceptable. Y nuestras más sinceras disculpas por esto apenas comienzan.
Estamos trabajando con la seguridad a la vanguardia para abordar con urgencia la interrupción a gran escala al reequilibrar la aerolínea y reposicionar a las tripulaciones y nuestra flota en última instancia para servir mejor a todos los que planean viajar con nosotros.
Contábamos con todo el personal y estábamos preparados para el próximo fin de semana festivo cuando el clima severo se extendió por todo el continente, donde Southwest es la aerolínea más grande en 23 de los 25 principales mercados de viajes en los EE.UU y magnitud que aún tienen las herramientas que utilizan nuestros equipos para recuperar la aerolínea operando a plena capacidad.
Este trabajo de seguridad primero es intencional, continuo y necesario para volver a la confiabilidad normal, una que minimice los inconvenientes de último momento. A medida que continuamos el trabajo para recuperar nuestra operación, hemos tomado la decisión de continuar operando un horario reducido al volar aproximadamente un tercio de nuestro horario durante los próximos días. Y estamos trabajando para llegar a los Clientes cuyos planes de viaje cambiarán para ofrecer información específica y opciones disponibles, también disponibles en Southwest.com/traveldisruption.
Nuestros empleados y cuadrillas programados para trabajar en esta temporada navideña se están presentando en todos los sentidos. Estamos más que agradecidos por eso. Nuestro objetivo compartido es atender a cada Cliente con la Hospitalidad y el Corazón que nos caracterizan.
Por otro lado, trabajaremos para hacer las cosas bien para aquellos a quienes hemos defraudado, incluidos nuestros Empleados.
Sin más preocupación que la máxima seguridad, la gente de Southwest comparte el objetivo de cuidar a todos y cada uno de los clientes. Reconocemos quedarnos cortos y nos disculpamos sinceramente”.
Posteriormente, Bob Jordan, CEO de Southwest indicó a The Wall Street Journal que la compañía espera operar solo poco más de un tercio de su agenda para tener la capacidad de responder efectivamente con el personal disponible.
“Tuvimos un día difícil hoy. Con toda probabilidad, mañana tendremos otro día difícil mientras salimos de esto”, dijo el lunes por la noche. “Este es el evento de mayor escala que he visto. La agenda reducida podría extenderse”, de acuerdo con Telemundo Chicago.
Southwest alertó la tarde de ayer a viajeros en Denver International Airport que cambios de vuelos para pasajeros varados no serían posibles hasta el 3 de enero. Southwest agregó que el tiempo estaba mejorando, lo que “estabilizaría y mejoraría nuestra situación”.
Check out the dozens of checked bags waiting to be claimed at @MitchellAirport after nearly 2000 @SouthwestAir flights are cancelled in the last 24 hours @tmj4
Otros problemas que han agravado las dificultades de la aerolínea para adaptarse al ajetreo navideño son los problemas para “conectar a las tripulaciones de vuelo con sus horarios”, explicó Chris Perry, portavoz de Southwest, a NPR. Ese problema ha dificultado el acceso de los empleados a los servicios de programación de tripulaciones y la obtención de reasignaciones.
“Ha sido catastrófico, un fracaso a todos los niveles. Nuestros procesos, nuestras tecnologías de la información y nuestra infraestructura no estaban preparados para soportar la operación y, por desgracia, nuestros clientes se están llevando la peor parte”, declaró el capitán Casey Murray, Presidente de la Asociación de Pilotos de Southwest Airlines y capitán de Southwest, informó InfoBae.
Cabe señalar, que para dar contingencia a esta situación, Southwest ha llegado a enviar sus pasajeros en línea de flota terretre. De hecho, según ABC11 en Raleigh-Durham, Carolina del Norte algunos pasajeros confirmaron que subían a un autobús con destino a Nashville (Tennessee), un trayecto de aproximadamente nueve horas, como solución alternativa dispuesta por Southwest Airlines tras la cancelación de sus vuelos, informó Aviacion Line.
¿Qué dice el Departamento de Transporte de EE.UU.?
What a mess. This is the Southwest Airlines baggage claim at Tampa International. There’s 24 more Southwest flights canceled this morning. Many tags on these stranded bags are from travelers from Denver, Houston and Baltimore @BN9
El Departamento de Transporte de EEUU dijo que investigará las cancelaciones de vuelos de Southwest Airlines que han dejado a los viajeros varados en los aeropuertos de todo el país en medio de una intensa tormenta invernal que ha matado a decenas de personas.
El Departamento de Transporte dijo en Twitter que estaba “preocupado por la tasa inaceptable de cancelaciones y demoras de Southwest y los informes de falta de servicio al cliente rápido”. El tuit decía que el departamento investigaría si Southwest podría haber hecho algo con respecto a las cancelaciones y si la aerolínea estaba cumpliendo con su plan de servicio al cliente.
“USDOT está preocupado por la tasa inaceptable de cancelaciones y retrasos de Southwest y los informes de falta de servicio al cliente rápido. El Departamento examinará si las cancelaciones eran controlables y si Southwest está cumpliendo con su plan de servicio al cliente.”
USDOT is concerned by Southwest’s unacceptable rate of cancellations and delays & reports of lack of prompt customer service. The Department will examine whether cancellations were controllable and if Southwest is complying with its customer service plan.
otra aerolíneas también se vieron afectada por la tormenta Eliot, viéndose obligadas a cancelar sus rutas de vuelos, sin embargo estas no superaron las cifras de cancelaciones registradas por Southwest, que por el día lunes dentro de 4,000 vuelos nacionales de EE.UU. cancelados, según el sitio web de seguimiento FlightAware, 2,900 correspondieron a la compañía de bajo costo.
Finalmente, las otras aerolíneas afectadas fueron American, United, Delta y JetBlue, que presentaron cancelaciones de entre cero y 2%. La tasa de cancelación en Southwest Airlines fue del 62%, según FlightAware, según Telemundo Washington.
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